Wat hebben de Space Shuttle, spechten en opblaasbare uilen met elkaar te maken? Het Amerikaanse ruimteveerprogramma was één van de meest indrukwekkende projecten uit de nabije geschiedenis. Bij de lancering van een shuttle hoorde een ingewikkelde procedure. Ook het opblazen van plastic uilen was daar onderdeel van.
Zoals rond Schiphol ganzen een veiligheidsrisico vormen geldt dat ook voor vogels nabij het lanceringsplatform van de Space Shuttle. Met name spechten waren een bedreiging. Zo zouden in 1995 spechten tientallen gaatjes gemaakt hebben in een van de externe brandstoftanks en daarmee een kostbare vertraging hebben opgeleverd.
Sindsdien werden op en om het platform opblaasbare uilen geïnstalleerd om spechten af te schrikken. Zoals je ziet op de foto hieronder is het zichtvermogen van de specht niet al te best. Sinds 2011 vliegt de Space Shuttle niet meer en hoeft de NASA dus ook geen uilen meer op te blazen.
